NASA сегодня выпустило свой план по организации постоянных поселений на красной планете, содержащий детально описанный процесс создания «средств к существованию в далёком космосе», что станет «первым шагом» к Марсу.

В новом докладе, озаглавленном «Путешествие на Марс», NASA заявляет о том, что миссия является «первой в своем роде исторической попыткой», схожей с подвигом первых переселенцев в Америку и высадкой на Луну.

«Как и с программой Аполлон, мы приступаем к реализации данного путешествия во имя всего человечества. Вот только мы надеемся остаться на Марсе», — сообщается в докладе

«В течение следующих нескольких десятилетий NASA начнет организовывать долговременное пребывание человека за пределами Земли».

«Мы уже долгое время ищем для людей возможность работать, учиться, осуществлять свою деятельность и стабильно жить за пределами Земли. Любое путешествие на Марс займёт много месяцев туда или обратно. Досрочное возвращение не предполагается»

«Те усилия, которые прикладываются сегодня и будут прикладываться в течение следующего десятилетия, заложат основу для продолжительного, независимого от Земли присутствия в далёком космосе. Жизнь и работа в космосе подразумевают риск. И это путешествие стоит риска».

NASA выделяет три этапа колонизации Марса: зависимость от Земли, испытательный полигон, полная автономность.

Художественная реконструкция колонии Mars One
В ближайшие десятилетия космическое агентство продолжит изучать результаты экспериментов, проведенных на борту Международной космической станции. Благодаря этому, экипажи смогут жить в далёком космосе без вреда для здоровья, вызванного излучением и воздействием микрогравитации.

Сейчас количество времени, которое космонавт может провести в космосе, ограничивается из-за опасений, что космическая радиация может вызывать рак. Также многие члены экипажа начинают носить очки после возвращения из космоса, потому что эффекты микрогравитации вызывают сконцентрированное давление в зрительном нерве. Существуют также опасения, что у космонавтов могут развиться слабоумие или проблемы с фертильностью.

Перед началом рискованного продвижения вглубь космоса, необходимо провести первые эксперименты вне МКС, в космическом пространстве внутри лунной орбиты.

Прежде чем экипажи в конечном итоге приземлятся на поверхность Марса и начнут строить колонии с помощью модульной архитектуры и 3-D печати, будет реализован заключительный этап, который подразумевает отправку людей на орбиту Марса или одного из его спутников.

«NASA как никогда близко подобралось к отправке американских космонавтов на Марс», — утверждает директор агентства Чарльз Болден

«Сегодня мы публикуем дополнительные детали нашего будущего путешествия на Марс и того, как все мы согласовываем нашу работу для достижения этой цели. Я с нетерпением жду продолжения обсуждения деталей нашего плана с членами Конгресса в ближайшие недели, а также с нашими коммерческими и международными партнерами, равно как и с многими из тех, кто будет присутствовать на Международном астрономическом конгрессе, который пройдёт на следующей неделе».

Поверхность Марса
В NASA заявляют, что они также стремятся спроектировать «новую и мощную транспортную систему», которая будет состоять из электрического двигателя, работающего на солнечной энергии, сконструированного для доставки космического аппарата в глубины космоса. Грузовые корабли доставят продовольствие на Марс за месяцы или даже годы до высадки первых людей на планету.

Существует надежда, что во время предстоящей миссии по перенаправлению астероида с целью вовлечения его в орбиту Луны для дальнейшего изучения, будет использован электрический двигатель, работающий на солнечной энергии, и исследователи Марса смогут пристально следить за данным процессом.

«Стратегия NASA объединяет в себе краткосрочные мероприятия, развитие потенциала путешествия на Марс и будущее, в котором есть место устойчивому присутствию человека в далёком космосе» — Уильям Герштенмайер, заместитель руководителя по исследованиям пребывания человека в космосе и полетным операциям в штаб-квартире NASA.

Зонды и робототехнические марсоходы вроде Curiosity за последние 40 лет уже побывали на поверхности Марса и вокруг него, и NASA намерено продолжать посылать новые спускаемые аппараты в ближайшие десятилетия, чтобы собрать больше информации о планете перед высадкой. Недавние открытия показали, что соленая вода, которая могла бы поддерживать жизнь, вероятней всего, течёт на Марсе. Остатки древних озер и русел рек также присутствуют на поверхности.

Соленые реки текут на Марсе

Доклад заключает следующее: «NASA и его партнёры постоянно ищут ответы на некоторые фундаментальные вопросы человечества, касающиеся внеземной жизни: существовала ли на Марсе микробная форма жизни? Существует ли сегодня? Может ли Марс однажды стать домом для людей? Чему он нас может научить касательно жизни где-либо в космосе или вопроса появления жизни на Земле? На какие вопросы о прошлом, настоящем и будущем Земли мы можем получить ответы?»

Тем не менее, NASA могут обойти. Проект Mars One, запущенный некоммерческой организацией, располагающейся в Нидерландах, предлагает осуществить высадку человека на Марс и создать постоянную человеческую колонию на планете уже к 2027 году.

Автор: Сара Кнэптон.
Оригинал: The Telegraph.

Перевел: Никита Семенихин.
Редактировали: Поликарп Никифоров и Артём Слободчиков.