Два энтузиаста с металлоискателями обнаружили клад викингов. Он стоил целое состояние. Но находка стала для них кошмаром.
Леоминстер находится в районе Вест Мидлендс, в Англии. Это древний рыночный город, в котором прошлое и настоящее перемешано так, как монеты в кошельке.
Магазины расположены в зданиях периода Тюдора 16 века. На витринах расположен антиквариат, а хозяин всегда готов угостить посетителей чаем со сливками. Окна здания выходят на главную площадь города.
Самая зловещая достопримечательность города – «утиная табуретка», способ наказания при котором преступника привязывали к сидению и погружали в пруд. Это устройство последний раз использовали по назначению в 1809 году. В наше время оно выставлено на показ внутри Приоратской церкви, которая была построена в 13 веке.
Еще более древние корни пустило в этом городе христианство. Православный монастырь был основан в 660 году саксонским лидером Меревалем, который был сыном Пенды, короля Мерсии. Примерно половину раннего средневековья Мерсия был самым могущественным правителем из четырех англо-саксонских королевств. В десятом веке эти королевства объединили. Хотя регион, который окружал Леоминстер, часто неофициально называют Западной Мерсией.
В начале июня 2015 года два любителя с металлоискателями, которые хорошо знали историю этого района, Джордж Пауэлл и Лейтон Дэвис, проделали путь в 90 минут к северу от своих домов, прибыли в Южный Уэльс, в деревню Глаз. Это примерно в четырех милях от Леоминстера. Угодья тут живописны: узкие переулки пролегли среди пастбищ, вокруг раскидистые деревья, волнистые поля для выращивания сельскохозяйственных культур.
Многие приезжают сюда не любоваться красотами, а искать клад.
Пауэлл, работник склада в начале 30-ых годов, и Дэвис, школьный сторож на 13 лет старше, были опытными искателями с металлодетекторами. Таких любителей в Англии больше 20 000, и обычно они находят только шлак: ржавые металлические пуговицы, болт с трактора, остаток лопаты или плуга.
Но, все же некоторые искатели находили кое-что стоящее. Найденное ими имеет большую ценность и для антикварщиков, и для историков.
Сканируя окрестности городка, искатели уловили сигнал на своих устройствах. Они выкопали слой красно-коричневой земли, а дальше обнаружили целый клад: золотой браслет в виде змеи, подвеску из хрустального шара, золотое кольцо с восьмиугольными гранями, серебряный слиток длиной в три дюйма, и сплошной ком из сотен серебряных монет.
Находка по всем признакам походила на клад. Викинги, чем имя обозначает «рейдеры», начали совершать грабежи на территории англо-саксонской Британии из Скандинавии во второй половине восьмого века.
Хотя викинги не использовали монета как валюту, у них была экономика слитков – это торговля металлами, основанная на чистоте и весе. А монет ценились как некая форма богатства.
Они жаждали серебра, которое нельзя было добыть на собственной земле. Золото же ценилось еще дороже. Для получения этих драгоценных металлов викинги похищали или изымали содержимое склепов англо-саксонского монастыря. В числе имущества, было тонко обработанное серебро и золото. Это все измельчали в куски, чтобы удобно было использовать для торговли, а дальше переплавляли в слитки, чтобы было удобно взвешивать.
В кладах викингов были именно такие слитки, а также монеты англо-саксонских королей, которые чеканили на ограбленных викингами землях.
Пауэлл и Дэвис сделали несколько снимков, пока их находка была еще в земле, а потом еще несколько кадров, после того как грязь убрали и выложили находки на поверхность. Они также засняли и поле, на котором был найден клад, чтобы на обратном пути быстро найти это место.
Историки Англии утверждают, что викинги использовали сложную систему захоронения своих богатств. Именно поэтому викинговые и римские тайники до сих пор находят в разных местах.
Гарет Уильямс, хранитель раннесредневековых монет и коллекций викингов в Британском музее, начал изучать мир викингов еще в детстве, читая библиотечную книгу. Бабушка, поощряя его интерес, сделала ему шлем и щит из картона.
Во взрослом возрасте он продолжил изучать средневековую историю в Университете Сент-Эндрюса в Шотландии, где позже получил степень доктора философии, а позже перевелся в Британский музей.
Уильямс, ввиду своих внешних данных, очень даже походит на викинга. Они снимает обучающие видео для школьников, чтобы они лучше понимали историю.
Летом 2015 года к нему обратился человек, занимающейся торговлей монетами. Этот человек сообщил ему, что торговцам начали предлагать ценности, которые очень похожи по описанию на клад викингов. Среди этого были монеты «два императора». Это настолько редкий тип, что нумизматы знали только о двух сохранившихся: одна была обнаружена в 1840 году, а вторая в 1950 году.
Монета «Два императора» никогда не появлялась на открытом рынке, она оценивалась в 100 000 долларов. А стоимость клада с десятками таких монет оценивалась в десять миллионов долларов.
Тот факт, что отдельные монеты предлагались разным людям, наводила на мысль, что клад находится под угрозой распада и исчезновения на черном рынке. По словам Уильямса ему сообщили, что лично монеты дилер не видел, но сразу понял из описания, что это было незадекларированное сокровище.
Слово «клад» рисует в воображении все – от церковной реликвии до пиратского сундука с добычей. Но, в британском праве этот термин имеет иное значение: закон о сокровищах 1996 года определяет это как любой предмет, которому больше 300 лет, и он содержит не меньше 10% золота или серебра.
Поскольку находки отдельных монет довольно распространены, данный закон их не касается. Но, находка двух и больше монет в одном месте уже квалифицируется как клад. Так что нашедший обязан по закону сообщить об этом в местные органы власти.
Закон о кладе был принят из-за того, что поиски драгоценных металлов стали популярным и неучтенным видом деятельности. Во времена Второй мировой войны технологии с металлодетектором использовали для того, чтобы найти зарытые мины. А в 80–90-ые годы детекторы уже использовали в быту. Любители начали проводить воскресные дни поисках драгоценностей на пляжах, парках и даже на территориях археологических объектов.
Ученые начали настаивать на том, что такие раскопки оскверняют историю: находки передавали не на изучение археологам и историкам, а продавали на черном рынке.
Но, и любители с детекторами наперевес не промолчали: они утверждали, что не все думают о наживе, многие забирают находки в свои музе, а не продают на черном рынке.
Конфликт был навязан классовыми антагонизмом: представители рабочего класса чувствовали, что их ущемляют представители профессиональной элиты.
В 1983 году два искателя в Суррее обнаружили несколько монет на том месте, где когда-то стоял романо-британский храм, в деревне Ванборо. Они сообщили о находке местным куратором. Но до того, как на место прибыли ученые, чтобы правильно провести раскопки, все уже забрали охотники за сокровищами, которых в этих краях прозвали ночными ястребами.
Именно мародерство в деревне Ванборо и стало причиной введения Закона о кладах. Этот акт пришел на смену другому закону, согласно которому если владелец клада не был найден, то это становилось имуществом королевства.
По действующему законодательству сокровища по-прежнему принадлежат королевству, но в большинстве случаев оказываются в музеях.
Закон о сокровищах поощряет некоторых искателей добровольно сообщать о своих находках. При этом они получают право на вознаграждение эквивалентное половине стоимости найденного клада.
Правоохранительные органы и ученые Великобритании призывают искателей сообщать о находках не только драгоценных металлов, но и более дешевых вещей. Это поможет лучше изучить историю жизни ранних британцев: брошечные булавки могут указывать на римский след в истории, а медные копейки на работу средневекового рынка.
В прошлом году искатели в Англии, Уэльсе и Северной Ирландии нашли больше 300 кладов, что намного больше, чем сделали профессиональные археологи.
В 2001 году искатель в Кенте нашел декоративную золотую чашу эпохи бронзы больше 500 лет назад. Она была раздавлена плугом, поэтому выглядела как кофейная чаша из помойки.
В последнее время начали проводить экспедиции на фермерские земли. Фермеру платят за то, чтобы он дал разрешение провести исследования на своих полях. И это еще больше огорчает археологов.
Иногда находка превращает закоренелого искателя в богача. В 2009 году Терри Герберт, который был безработным, жил в общежитии, купил себе металлоискатель на распродаже. Дальше он пошел сканировать поля, которые принадлежали его другу, фермеру Фреду Джонсону из Уэст-Мидленда. Поиски не прошли даром – Герберт нашел самый большой в Англии тайник англо-саксонских драгоценных металлов.
Сокровище известно как Стаффордширский клад. В его составе были золотые и серебряные украшения, декоративная фурнитура для мечей. Стоимость найденного была оценена в пять миллионов долларов.
Клад выкупило два учреждения: Художественная галерея в Сток-он-Тренте и Бирмингемский музей.
А теперь вернемся к нашим героям. У Пауэлла и Дэвиса на руках было целое состояние. Но у них была еще и проблема.
Стандартной практикой было заключение соглашения между искателями и владельцем земли о том, что тут будут проводить поиски. Это нужно для того, чтобы в дальнейшем не было проблем с законом, а именно о незаконном проникновении на частную территорию.
Разрешения на обыск участка, на котором был найден клад, не было. Было соглашение только относительно соседних участков. Кстати, земля принадлежала лорду Коули.
Пауэлл и Дэвис могли поступить более-менее разумно: постучаться в дверь к фермеру, сказать, что они сбились с пути и не подскажет ли он куда им пройти дальше. Возможно, в таком случае Коули не заметил бы нарушения протокола.
Но, вместо этого парочка вернулась в Южный Уэльс и подали объявление о находке на форуме по обнаружению драгоценностей.
«Искатели были глупо неосторожны», — сказал Гарет Уильямс.
В скором времени информация о находке дошла до Питера Ривилла, который был офицером полиции по связям с поисками в этом округе.
Ривилл мало что узнал о том, что именно нашли Дэвис и Пауэлл. Знал только то, что это были предметы из саксонской эпохи.
«Я регистрирую тысячи объектов в год. Из них возможно только 20 или 30 будут саксонскими», — рассказал мне Ривилл.
За более, чем 15 лет работы он только один раз имел дело с кладом саксонских монет.
Типичного посетителя музея привлекают больше всего шлемы, мечи, драгоценности викингов и англо-саксов. Для многих самым интересным экспонатом в Британском музее является шлем Саттон Ху – богато украшенный, цельный головной убор, который был изготовлен в начале седьмого века.
Но для археологов и историков монеты дают более критическое представление о смене власти в определенный период, о жизни тогдашних людей, развитии экономики и политики.
На монетах «Два императора» было изображение двух англо-саксонских королей — Сеулвульфа II и Мерсии. На аверсе каждой монеты был стилизованный профиль Альфреда или Сеолвульфа.
Король Альфред, известный еще как Альфред Великий, взял под свой контроль Мерсию в конце девятого века. Этот исторический момент был отображен в сериале «Последнее королевство».
После этого она заказал написание англо-саксонских хроник, летописей, который по сей день остаются главным источником информации о раннем периоде средневековой Англии. Речь идет о временном отрезке между 400 годом и 1066, когда на земли прибыли норманны.
Ривилл получил адреса электронной почты Пауэлла и Дэвиса и написал им в начале июля, примерно через месяц после того, как они нашли монеты. В письме шла речь о том, что если они действительно нашли клад, то по закону обязаны сообщить об этом местным властям. Несмотря на то, что закон обязывает сообщить о находке в течение двух недель, Ривилл допускает задержку в этом случае.
От Дэвиса ответа Ривилл не дождался. А от Пауэлла получи оскорбительное письмо, в котором он вдобавок утверждал, что вообще не понимает, о чем идет речь, а клеветы в свой адрес не потерпит.
На самом деле монеты уже распродавались.
Через два дня после находки Пауэлл и Дэвис встретились в антикварном кафе с Полом Уэллсом и Джейсоном Салламом, торговцами монетами.
«Это было похоже на то, как будто их закопали в землю сразу после чеканки. А когда Пауэлл показал найденные украшения, у меня чуть не выпали глаза», — рассказал потом Уэллс.
Саллам, который был владельцем антикварной лавки, сказал искателям, что они должны сообщить о своей находке местным властям. Но, взять несколько монет, чтобы их изучил нумизмат Ллойд Беннет, согласился.
Беннет изучил монеты, но отказался их оставлять у себя и то же высказался, что искателям лучше поскорее рассказать об этом местным властям.
«Все должно быть в музее», — предупредил Беннет.
Но, Пауэлл и Дэвис не вышли на связь с властями, а через 9 дней после находки Пауэлл пошел на встречу с Саймоном Виксом, который был торговцем монетами.
Этот Викс имел плохую репутацию: был осужден в 2014 году. Он покупал разные антикварные вещи у людей, но в большинстве случаев сам не знал, что берет. Сегодня он мог брать монеты, завтра мотоциклы, а потом уже старые значки.
Ему предложили купить сразу семь похожих друг на друга монет. Викс понял, что скорее всего это часть клада, так как на предметах был след одного грунта, все семь монет имели ржаво-коричневую окраску. Монеты на оценку отнесли Брауну. Позже Браун подсчитал, что только эти семь монет могу стоить больше 400 000 долларов.
Все же шаг навстречу закону Дэвис и Пауэлл сделали после того, как получили письмо от Ривилла. Через два дня, 8 июля, они отправились на встречу с офицером Марком Лодвиком в Музей Уэльса. Обычно Дэвис был болтлив, но на этот раз вел себя встревоженно и больше отмалчивался. Пауэлл достал пластиковый контейнер, внутри которого были завернутые в бумажные полотенца три золотых изделия: браслет, кольцо и хрустальная сфера.
Лодвик попросил указать на карте, где именно были найдены предметы. Пауэлл указал на местность, сказав, что клад был под деревьями, но на самом деле в этом районе не было деревьев.
Кроме драгоценностей Пауэлл показал две монеты. Вместе они стоили около 40 000 долларов. И хотя по оттенку монет было видно, что найдены они были в одном месте и это не все, искатели настаивали на том, что это найденное. А поскольку они нашли только 2 монеты и не знали их ценности, решили не сообщать о кладе местным властям.
Ривилл не поверил в сказки искателей и предупредил полицию Западной Мерсии о том, что может быть совершено преступление против наследия королевства. В связи с реальной угрозой потери клада в несколько миллионов, было начато расследование. Примерно в это же время Саймон Викс продал аукционному дому несколько монет. Вскоре они были переданы полиции.
В следующем месяце Британская нумизматическая торговая ассоциация разместила необычное объявление: если на рынок поступят монеты, которые предположительно могли быть найдены и не переданы властям, их покупка будет нарушением Закона о кладе.
В середине августа 2015 года Пауэлл и Дэвис были арестованы.
В 2017 году норфолкский искатель Дэвид Кокл был приговорен к 1,5 годам лишения свободы за кражу после того, как продал десять крайне редких англо-саксонских золотых монет.
Преследование таких нечестных искателей дело сложное, так как в полиции нет особого интереса тратить время на поиски каких-то кладов, тогда как нужно расследовать дела об убийствах, изнасилованиях и так далее.
Пауэлл на допросе в полиции рассказал, что поиски драгоценностей при помощи детектора было его хобби, начал он этим заниматься еще в детстве. Он настаивал на том, что золото, которое он передал Марку Лодвику было найдено в землях, которые были во владении Конодов. А разрешение на обыск этих земель у него было. Пауэлл отрицал то, что знал о кладе, о большом количестве монет.
Дома Дэвиса и Пауэлла были обысканы. У них были витрины, но внутри не было ценных предметов. Конечно, не было и каких-то признаков клада англо-саксонских времен.
Дэвис придерживался точно таких же показаний, как и Пауэлл. А что касается истории с монетами, которые были показаны в кафе, то это было вранье. Сюжет придумали для того, чтобы избавиться от залежавшихся монет.
До 2016 года обвинения против этих двоих так и не было оглашено, но следствие приняло другие обороты. Судебная экспертиза нашла в их мобильных телефонах фотографии монет, которые были извлечены из земли. После того, как подозреваемому был предъявлен результат экспертизы, он отказался что-то комментировать вообще.
В 2019 году Дэвис и Пауэлл предстали перед судом в Вустере. Они были обвинены в краже и сговоре с целью сокрытия преступления. Также в сокрытии преступления обвинили Викса и Уэллса. Все обвиняемые отрицали свою вину.
По этому делу присяжные заседали два дня. А 22 ноября 2019 года все четверо были признаны виновными. Пауэлл получил 10 лет лишения свободы, Дэвис 8,5 лет, Викс пять. А Уэллсу удалось избежать такого наказания – он отделался только условным сроком на год.
Самое худшее во всей этой истории то, что действия двух преступников привели к потере ценной исторической находке. Сотни таких монет разошлись по черному рынку и их уже не удастся собрать в одном месте.
По материалам The New Yorker
Редактор Юлия Гуркина
